¿Dónde estaba el uranio que EE. UU. retiró de Venezuela y por qué era importante?

Estados Unidos confirmó que retiró 13,5 kilogramos de uranio enriquecido al 20% que estaban almacenados en el antiguo reactor experimental RV-1 del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), en el estado Miranda. La operación, realizada en abril de 2026, se coordinó con socios internacionales, incluyendo el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Estados Unidos y Reino Unido.

El uranio se encontraba en el reactor RV-1, el primer reactor nuclear de investigación de Venezuela y uno de los pioneros de América Latina. El reactor operó desde 1960 hasta 1991 con fines científicos y médicos.

¿Qué era el reactor RV-1?

El RV-1, concebido por Humberto Fernández-Morán, fue una de las mayores apuestas científicas del país. Comenzó a operar en 1960 y se utilizó para investigaciones científicas y aplicaciones médicas hasta su cierre en 1991. Posteriormente, fue reconvertido en la Planta de Esterilización por Rayos Gamma (Pegamma), dedicada a usos pacíficos en medicina e industria.

¿Para qué se usaba el uranio enriquecido?

Según el gobierno venezolano, el uranio enriquecido al 20% se utilizaba para investigaciones científicas, producción de radioisótopos y aplicaciones médicas. Aunque no alcanzaba el nivel típico para armas nucleares, el 20% es considerado un umbral sensible en materia de no proliferación, lo que significa que su almacenamiento y traslado están sujetos a estrictos controles internacionales.

El incidente que aceleró la extracción

El antiguo reactor cobró relevancia tras un ataque militar el 3 de enero de 2026, cuando dos misiles impactaron a unos 50 metros de las instalaciones del IVIC. Según el gobierno de Delcy Rodríguez, la cercanía de las explosiones elevó el riesgo ambiental y aceleró las gestiones para extraer el material nuclear restante.

Operación de extracción

La operación se realizó entre el 18 y el 29 de abril, con traslado terrestre desde el IVIC hasta los muelles de Puerto Cabello para su embarque especializado. Este retiro marca el fin de un proceso iniciado hace décadas y deja a Venezuela sin material nuclear altamente sensible.

Implicaciones para Venezuela

El retiro del combustible marca el fin de un proceso iniciado hace décadas y deja a Venezuela sin material nuclear altamente sensible. El RV-1, que en su momento representó una apuesta importante para la ciencia venezolana, ahora simboliza un capítulo cerrado en la historia nuclear del país.

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Datos clave
| Dato | Descripción |
| ——————— | —————————————————————————————————————————————– |
| Cantidad de uranio | 13,5 kilogramos |
| Nivel de enriquecimiento | 20% |
| Ubicación | Reactor RV-1 del IVIC, estado Miranda |
| Fecha de extracción | Abril de 2026 |

Este evento subraya la importancia de la seguridad nuclear y la cooperación internacional en el manejo de materiales sensibles. Para Venezuela, significa un paso adelante en el cumplimiento de los estándares internacionales de no proliferación y la reducción de riesgos asociados con materiales nucleares.

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