Trabajo infantil en Venezuela: Uno de cada ocho adolescentes deja la escuela para generar ingresos familiares

TÍTULO: Trabajo infantil en Venezuela: Uno de cada ocho adolescentes deja la escuela para generar ingresos familiares
SLUG: trabajo-infantil-adolescentes-desercion-escolar-venezuela
EXCERTO: La necesidad de supervivencia familiar empuja a jóvenes a abandonar sus estudios para contribuir al ingreso del hogar, afectando el desarrollo y la movilidad social del país.
CATEGORY: Sociedad
TAGS: trabajo infantil, desercion escolar, venezuela, encovi, ucab, onu, oit
SEO_TITLE: Trabajo Infantil en Venezuela: Jóvenes Dejan la Escuela por Necesidad Económica
SEO_DESCRIPTION: Un informe revela que uno de cada ocho adolescentes en Venezuela abandona sus estudios para trabajar y ayudar a sus familias, una problemática que se ha agudizado en la última década.
MEDIA_QUERY: adolescentes venezolanos en situación de trabajo infantil en una zona urbana de Venezuela
IMAGE_ALT: Jóvenes y adolescentes venezolanos caminando por una calle, algunos con vestimenta que sugiere trabajo informal, en una ciudad de Venezuela.

El trabajo infantil se ha consolidado en Venezuela como una de las principales causas de exclusión educativa, empujando a uno de cada ocho adolescentes fuera del sistema escolar para generar ingresos familiares. Esta problemática, que se agudizó en la última década debido al deterioro económico y la necesidad de supervivencia, tiene profundas consecuencias en el desarrollo individual y colectivo del país, afectando la movilidad social y la construcción de capital humano.

La Encuesta de Condiciones de Vida (Encovi) de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) es una de las pocas fuentes que documenta esta realidad, ya que no existen datos oficiales actualizados sobre el tema desde hace años. Los registros de Encovi evidencian una tendencia creciente en el abandono escolar por motivos laborales, especialmente entre adolescentes.

Incremento de la desescolarización

En 2017, el 9% de los adolescentes de entre 12 y 17 años que se encontraban fuera del sistema educativo habían abandonado sus estudios para trabajar. Esta cifra aumentó significativamente durante la pandemia, alcanzando un pico del 16% en 2021. Aunque en 2025 se observa una ligera disminución al 12%, el fenómeno sigue siendo alarmante, indicando que aproximadamente uno de cada ocho adolescentes fuera de la escuela ha dejado de estudiar para ingresar al mercado laboral.

Los informes sugieren que los hogares venezolanos han recurrido a la «maximización del aprovechamiento de su fuerza de trabajo» para cubrir necesidades básicas, lo que lleva a que niños y adolescentes aporten ingresos en edades cada vez más tempranas. Esta situación genera una doble exclusión: por un lado, el abandono prematuro del sistema educativo y, por otro, la inserción en ocupaciones informales, con bajos ingresos y sin protección social.

Diferencias por género y edad

Los hombres adolescentes, de entre 12 y 17 años, presentan un riesgo mayor de abandonar la escuela por motivos laborales. En 2017, el 12% de los varones desescolarizados señaló el trabajo como razón principal, frente a solo el 4% de las mujeres. Para 2025, este patrón se mantuvo, y en el caso de los hombres, la cifra aumentó al 19%.

La presión económica se hace aún más evidente en el grupo de 18 a 24 años. En 2017, el 32% de los jóvenes fuera del sistema educativo indicó que el trabajo había sido el motivo de su salida. Aunque este porcentaje descendió ligeramente al 29% en 2025, sigue reflejando un fuerte desplazamiento de la educación hacia la actividad económica, coincidiendo con el deterioro de la cobertura educativa superior (22% en 2025) y el aumento de la participación juvenil en empleos precarios.

Sectores de inserción laboral

Encovi identifica varios sectores donde niños y adolescentes tienden a insertarse laboralmente. La agricultura es uno de los espacios de mayor incidencia, especialmente en hogares en pobreza extrema, donde el 68% de los trabajadores está vinculado a actividades del campo. El comercio informal, incluyendo ventas ambulantes y pequeños servicios urbanos, es otro destino principal para jóvenes que abandonan el sistema educativo. Los servicios elementales, como limpieza y mantenimiento, también son áreas comunes de inserción laboral para personas con baja escolaridad.

El trabajo por cuenta propia es otra característica destacada, con uno de cada dos trabajadores en Venezuela autoempleado. Para los menores, esta condición a menudo se traduce en ausencia de contratos, protección social o estabilidad.

Denuncias de vulneraciones de derechos

Organizaciones no gubernamentales han denunciado la vulneración de derechos humanos de menores obligados a trabajar. Fundaredes alertó en 2024 sobre menores trabajando en el Arco Minero del Orinoco, especialmente en los estados Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro. Niños y adolescentes, particularmente de comunidades indígenas, son víctimas de tratos crueles por parte de grupos armados irregulares involucrados en minería ilegal.

Emmanuel Rivas, de Caleidoscopio Humano, también señaló que la crisis generalizada expone a los niños a la captación por bandas criminales para el tráfico de drogas, contrabando o para ser llevados al extranjero bajo engaño, viviendo en condiciones de esclavitud. En el caso de las niñas en el Arco Minero, se denuncian casos de explotación sexual. El Centro de Derechos Humanos de la UCAB estima que unos 1.300 menores de 18 años trabajan en las minas de Bolívar y Amazonas.

Marco legal e internacional

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) define el trabajo infantil como toda actividad que priva a los niños y adolescentes de su niñez, potencial y dignidad, perjudicando su desarrollo físico y psicológico. La OIT advierte que estas actividades violan el derecho internacional y las legislaciones nacionales, al impedir el acceso a la educación o imponer una doble carga entre escuela y trabajo.

Venezuela es parte de este marco internacional al haber ratificado los convenios 138 y 182 de la OIT, que establecen la edad mínima para trabajar en 15 años y abordan las peores formas de trabajo infantil, como la esclavitud, trata y trabajos peligrosos. La legislación venezolana, a través del artículo 94 de la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes (Lopnna), prohíbe el trabajo que sea peligroso, nocivo para la salud o que menoscabe el derecho a la educación. El artículo 96 de esta ley fija la edad mínima para trabajar en 14 años en todo el territorio nacional, mientras que el artículo 38 prohíbe cualquier forma de esclavitud o explotación para menores de 18 años.

Datos clave
| Aspecto | Cifra/Dato | Fuente |
|—|—|—|
| Adolescentes desescolarizados por trabajo (2025) | 12% | Encovi (UCAB) |
| Adolescentes hombres desescolarizados por trabajo (2025) | 19% | Encovi (UCAB) |
| Edad mínima para trabajar en Venezuela | 14 años | Lopnna |
| Convenios OIT ratificados por Venezuela | 138 y 182 | OIT |

El trabajo infantil y la consecuente desescolarización representan un grave obstáculo para el futuro de Venezuela. La pérdida de capital humano, la perpetuación de ciclos de pobreza y la vulneración de derechos fundamentales limitan las oportunidades de desarrollo del país y afectan directamente la vida de miles de familias que ven comprometido el futuro de sus hijos por la urgencia de la supervivencia.

Fuente: El Nacional – https://www.elnacional.com/2026/06/el-trabajo-infantil-como-causa-de-la-desercion-escolar-en-venezuela/

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