Rutas alternativas al Estrecho de Ormuz: ¿Suficientes para el flujo de petróleo y gas del Golfo?

El Estrecho de Ormuz, un punto estratégico vital para el comercio energético mundial, se encuentra nuevamente en el centro de la atención internacional debido a la escalada de tensiones entre Irán y Estados Unidos. Esta situación ha provocado un alza en los precios del petróleo y ha reavivado el debate sobre la existencia y eficacia de rutas alternativas que puedan asegurar el flujo de petróleo y gas del Golfo en caso de que el tránsito por esta vía marítima se vuelva insosteniblemente peligroso.

Si bien existen opciones, los expertos coinciden en que ninguna ruta alternativa puede, por el momento, reemplazar completamente la importancia y la capacidad del Estrecho de Ormuz. Su envergadura, flexibilidad y rentabilidad lo convierten en la vía principal para la exportación de una gran parte de la producción de petróleo y gas de la región.

Rutas Alternativas y su Capacidad

El Estrecho de Ormuz, situado entre Irán y Omán, es la ruta de exportación predominante para una vasta cantidad de la producción de petróleo y gas del Golfo. Su eficiencia se basa en la capacidad de los buques cisterna para transportar volúmenes masivos a un costo relativamente menor en comparación con la infraestructura de oleoductos, que requiere una inversión considerable en construcción y mantenimiento.

Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), aproximadamente 20 millones de barriles de petróleo y sus derivados transitan diariamente por el Estrecho, lo que representa cerca de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo por vía marítima. La mayoría de estos envíos, alrededor del 80%, tienen como destino Asia. Además, el estrecho es fundamental para el transporte de casi una quinta parte de las exportaciones mundiales de gas natural licuado (GNL). Qatar, uno de los mayores exportadores de GNL, depende en gran medida de esta ruta, y actualmente no existe una alternativa a gran escala para sus exportaciones de GNL.

Ante la influencia que ejerce Irán sobre los mercados energéticos mundiales a través de su control sobre el Estrecho de Ormuz, los productores del Golfo han invertido en infraestructuras para diversificar sus rutas de exportación. El oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, conocido como Petroline, es uno de los proyectos más significativos. Esta red de 1.200 kilómetros conecta los yacimientos petrolíferos orientales del reino con la terminal de exportación de Yanbu en el Mar Rojo. Construido en la década de 1980, su capacidad se amplió a un máximo de emergencia de 7 millones de barriles por día en 2019.

Emiratos Árabes Unidos ha desarrollado su propia alternativa a través del oleoducto de crudo de Abu Dabi (Adcop), de 406 kilómetros, que enlaza los yacimientos de Habshan con el puerto de Fuyaira en el Golfo de Omán, permitiendo que las exportaciones eviten el Estrecho de Ormuz. Asimismo, DP World, operador portuario con sede en Dubái, está explorando el desarrollo de un nuevo puerto multipropósito en Fuyaira y una terminal adicional en el puerto existente, con el objetivo de reducir la dependencia del centro logístico de Jebel Ali y mejorar el acceso a rutas marítimas alternativas.

Limitaciones de Capacidad y Vulnerabilidades

A pesar de los avances en el desarrollo de rutas alternativas, la principal limitación reside en la escala. La AIE estima que estas alternativas solo podrían desviar entre 3,5 y 5,5 millones de barriles por día, una cifra significativamente menor a los 20 millones de barriles diarios que normalmente transitan por el Estrecho de Ormuz. David B. Roberts, profesor asociado de Seguridad Internacional y Estudios de Medio Oriente en el King’s College de Londres, señala que esta capacidad es «todavía lejos de ser suficiente».

Incluso las rutas de circunvalación existentes enfrentan limitaciones prácticas. Las terminales de carga de Yanbu, por ejemplo, no fueron diseñadas para manejar volúmenes tan grandes de petróleo de manera tan rápida. Además, estas rutas no están exentas de riesgos. En marzo, Emiratos Árabes Unidos acusó a Irán de atacar instalaciones en Fuyaira, lo que provocó incendios en tanques de almacenamiento y la suspensión temporal de las operaciones de carga. En abril, ataques similares a una estación de bombeo de Petroline interrumpieron el suministro de 700.000 barriles diarios, aunque Saudi Aramco restableció la capacidad total en tres días.

Irán también ha implementado su propia solución con un oleoducto de 1.000 kilómetros que va desde Goreh hasta la terminal de exportación de Jask, en el Golfo de Omán. Diseñado para transportar hasta un millón de barriles diarios, permite que el petróleo iraní llegue a los mercados internacionales sin pasar por el Estrecho de Ormuz. Sin embargo, las sanciones internacionales y la infraestructura terminal incompleta han limitado el volumen de transacciones a niveles muy por debajo de su capacidad prevista.

Otras Rutas Potenciales y su Impacto en Irak

Se están considerando otras rutas de exportación para disminuir la dependencia del Estrecho de Ormuz. El oleoducto Kirkuk-Ceyhan, de 970 kilómetros, que transporta petróleo desde el norte de Irak hasta el puerto turco de Ceyhan en el Mediterráneo, reabrió en septiembre de 2025. En marzo de 2026, su caudal alcanzó unos 250.000 barriles diarios, ofreciendo a Irak una ruta de exportación alternativa, aunque su volumen es modesto en comparación con las exportaciones totales del país. Aproximadamente el 95% de los 3,4 millones de barriles de crudo que Irak exporta diariamente salen a través del puerto de Basora, transitando por el Estrecho de Ormuz.

Otra posibilidad en discusión es la reactivación del oleoducto Kirkuk-Baniyas, que permitiría el transporte de petróleo iraquí a la costa mediterránea de Siria. Este oleoducto, de aproximadamente 800 kilómetros y finalizado en 1952, fue clausurado durante la guerra Irán-Irak. Informes recientes sugieren que Irak, Siria y Estados Unidos han dialogado sobre su reconstrucción como parte de un esfuerzo por diversificar las rutas de exportación regionales. La propuesta más ambiciosa en este sentido es la reactivación del oleoducto Kirkuk-Haifa, que conectaría los campos petrolíferos del norte de Irak con el puerto israelí de Haifa en el Mediterráneo, ofreciendo una salida directa al mar.

¿Por qué esto importa para Venezuela?

Si bien estas rutas alternativas se centran en la producción de petróleo y gas del Golfo, los desarrollos en el Estrecho de Ormuz tienen implicaciones globales que indirectamente afectan a Venezuela. La inestabilidad en puntos clave del suministro energético mundial puede influir en los precios internacionales del petróleo, un factor crucial para la economía venezolana. Un aumento sostenido de los precios del crudo podría ofrecer un respiro económico, mientras que una disrupción prolongada podría exacerbar las presiones inflacionarias y las dificultades de acceso a divisas.

Además, la geopolítica de la energía a nivel mundial influye en las dinámicas de las alianzas y las relaciones comerciales internacionales. Cualquier cambio significativo en el panorama energético global podría tener repercusiones en la política exterior y las estrategias económicas de Venezuela, buscando asegurar mercados y alianzas en un entorno energético fluctuante.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Volumen diario por Estrecho de Ormuz | ~20 millones de barriles de petróleo y derivados |
| Destino principal de exportaciones | Asia (aproximadamente 80%) |
| Capacidad estimada de rutas alternativas | 3.5 – 5.5 millones de barriles por día |
| Oleoducto Petroline (Arabia Saudita) | Capacidad máxima de emergencia de 7 millones de barriles/día |
| Oleoducto Adcop (EAU) | Conecta Habshan con Fuyaira, evitando el Estrecho |

Fuente: El Nacional (https://www.elnacional.com/2026/07/pueden-las-rutas-alternativas-al-estrecho-de-ormuz-mantener-el-flujo-de-petroleo-y-gas-del-golfo/)

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