El país ha experimentado un alarmante declive en su capacidad de monitoreo sísmico, pasando de tener una de las redes más robustas de Sudamé

El país ha experimentado un alarmante declive en su capacidad de monitoreo sísmico, pasando de tener una de las redes más robustas de Sudamérica a operar con menos de diez estaciones funcionales. Esta drástica reducción, que representa una pérdida aproximada del 98% de su infraestructura sismológica en poco más de 50 años, ha sido advertida por el geofísico Raúl Estévez, fundador del Laboratorio de Geofísica de la Universidad de los Andes. La situación se agrava ante la evidente falta de preparación nacional y la inexistencia de un plan de contingencia efectivo, factores que, según Estévez, contribuyeron a que el reciente doble terremoto del 24 de junio se convirtiera en una de las peores tragedias recientes en la historia del país.

La Infraestructura Perdida

Venezuela llegó a contar con una infraestructura de detección y sismología considerada de punta, una de las mejores en la región. La red nacional llegó a disponer de entre 250 y 300 estaciones sismográficas distribuidas a lo largo del territorio. Estévez recordó su experiencia personal al frente del Laboratorio de Geofísica de la ULA, donde se gestionaba una red para el Occidente del país con 25 estaciones telemétricas, abarcando desde el estado Táchira hasta el sur del Zulia. Hoy, la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) reporta tener menos de diez estaciones operativas. Esta pérdida de capacidad de monitoreo ha dejado al país en una posición de vulnerabilidad significativa ante futuros eventos sísmicos.

Consecuencias de la Inacción

El doblete sísmico registrado en Venezuela dejó un saldo devastador de 2.595 fallecidos y 12.400 heridos, según cifras oficiales. Estévez enfatiza que la inacción del Estado venezolano ante la prevención de desastres es un patrón recurrente. Compara la situación con la de un paciente con problemas cardíacos que no busca tratamiento; el corazón puede seguir latiendo por un tiempo, pero eventualmente fallará, y la oportunidad de prevenir el infarto se habrá perdido. «Hay que actuar durante todo el año. Tenemos que estar permanentemente sobre estos problemas», recalcó el especialista.

Conocimiento Ignorado

En las últimas dos décadas, Estévez ha enfocado su trabajo en la gestión de riesgos naturales y sociotécnicos, argumentando que el problema principal no es la falta de conocimiento técnico, sino la falta de aplicación por parte del Estado y la ciudadanía. Desde la década de 1970, tras el terremoto de Caracas de 1967, se han presentado numerosas propuestas a diversos gobiernos. En los últimos 15 años, la comunidad académica de universidades como la UCV, ULA y USB ha delineado programas para la reducción del riesgo sísmico, y existe un archivo considerable de trabajos profesionales. El error fundamental del país, según Estévez, ha sido la falta de continuidad y financiamiento para ejecutar estas iniciativas.

El Terremoto como Señal

El reciente terremoto no fue un evento inesperado; los sismólogos anticipaban un movimiento de gran magnitud en el Occidente venezolano. A pesar de las insistentes proposiciones al Estado para mitigar el impacto, no se observó una respuesta adecuada ni la asignación de recursos a las instituciones encargadas de abordar la problemática. Si bien existen discusiones científicas sobre los detalles del evento y sus particularidades inusuales, Estévez subraya que la prioridad inmediata es el rescate y la reconstrucción. Sin embargo, estos estudios serán determinantes para el futuro del país en materia de prevención.

Plan de Acción Urgente

Estévez detalla cuatro tareas prioritarias para Venezuela: rehabilitación, prevención, mitigación y preparación. La fase inmediata se centra en restaurar los servicios públicos esenciales como agua, electricidad, telecomunicaciones, vías de transporte y hospitales. «Más que en las edificaciones hay que pensar en las líneas vitales: suministro de agua potable —las tuberías se rompen—, la electricidad y las telecomunicaciones: es importantísimo que la gente se pueda comunicar», señaló. La evaluación del estado de estas infraestructuras y la atención a la población afectada son cruciales.

Evaluación y Mitigación

Tras la emergencia, la evaluación técnica es el siguiente paso indispensable. Expertos deberán identificar las fallas estructurales para proponer soluciones urbanas seguras, basándose en diagnósticos previos realizados en ciudades como Valencia y Coro por la Academia Nacional de Ingeniería y Hábitat. Estévez aclara que no se trata de reconstruir edificios donde antes estaban, sino de asegurar la seguridad en las nuevas edificaciones. Se requiere la certificación de especialistas con entrenamiento específico en evaluación post sísmica, labor que está realizando el Colegio de Ingenieros.

La fase de mitigación implica aceptar que los daños no pueden evitarse al 100%, por lo que el objetivo es disminuir su gravedad. Esto va de la mano con la preparación, que busca educar a la ciudadanía mediante simulacros de evacuación, rutas de escape claras y equipamiento de cuerpos de rescate. «No podemos evitar los terremotos, pero podemos tomar medidas que disminuyen dramáticamente el impacto que tienen. Eso hay que hacerlo antes, para tratar que una emergencia no se nos convierta en desastre como ahora», concluyó Estévez.

La red nacional de sismografía se suma a la larga lista de infraestructuras que requieren atención prioritaria en Venezuela, evidenciando el deterioro generalizado y su impacto directo en la calidad de vida de la población.

Datos clave

La falla en el monitoreo sísmico y la falta de preparación ante desastres naturales representan un riesgo directo para la seguridad y el bienestar de los ciudadanos venezolanos. La pérdida de infraestructura crítica, como la red sismológica, agrava la vulnerabilidad del país ante eventos telúricos, poniendo en evidencia la necesidad urgente de implementar planes de gestión de riesgos efectivos y asegurar la continuidad y financiamiento de proyectos de prevención.

Fuente: Efecto Cocuyo – https://efectococuyo.com/la-humanidad/colapsa-la-red-sismica-venezolana-raul-estevez-analiza-el-impacto-y-propone-soluciones-para-el-pais/