Las grandes petroleras de EE.UU. se mantienen al margen del acuerdo firmado por Trump y Delcy Rodríguez

El acuerdo petrolero anunciado a finales de agosto entre los gobiernos de Estados Unidos y Venezuela, calificado por el presidente Donald Trump como «el mayor acuerdo de la historia», enfrenta una ausencia notable: las principales empresas petroleras estadounidenses no participan en la explotación de los 17 yacimientos venezolanos que forman parte del convenio.

El pacto, suscrito por la vicepresidenta ejecutiva de Venezuela, Delcy Rodríguez, y representantes del gobierno estadounidense, contempla entregar el control mayoritario de esos yacimientos a North American Blue Energy Partners (Nabep), una compañía registrada en Barbados cuya trayectoria es prácticamente desconocida para los expertos del sector. Según el abogado José Ignacio Hernández, en un análisis publicado por el Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS), Nabep «controlará» casi 5,4 veces las reservas de Petrobras en Brasil y 12 veces las reservas de Pemex en México.

Ni ExxonMobil, la mayor petrolera privada del mundo con un valor en bolsa de 654.000 millones de dólares, ni ConocoPhillips, valorada en 149.000 millones de dólares, ni ninguna de las otras grandes compañías de hidrocarburos estadounidenses participarán en este acuerdo. Chevron, la única gran petrolera de EE.UU. con presencia activa en Venezuela, firmó un acuerdo aparte para expandir su producción hasta los 600.000 barriles diarios en los próximos cinco años, pero esos fondos provendrán de las ganancias que ya obtiene en el país, no de nuevas inversiones.

Datos clave

Las razones de la ausencia

Parte de la explicación se encuentra en las declaraciones que Darren Woods, presidente y director ejecutivo de ExxonMobil, ofreció en enero en la Casa Blanca. En esa ocasión, Woods reconoció la oportunidad que representan las grandes reservas de petróleo de Venezuela, pero consideró que las condiciones actuales del país no lo hacen apto para la inversión.

«Si analizamos las estructuras jurídicas y comerciales, los marcos regulatorios que existen hoy en Venezuela, el país es actualmente inviable para la inversión. Por lo tanto, se requieren cambios importantes en esos marcos comerciales y en el sistema legal; deben existir garantías permanentes para las inversiones y debe modificarse la legislación de hidrocarburos del país», dijo Woods.

En respuesta a críticas como esta, la Asamblea Nacional de Venezuela aprobó en enero una reforma parcial de la Ley de Hidrocarburos con el objetivo de hacer más atractiva la inversión privada y facilitar la recuperación de la industria petrolera. Sin embargo, ocho meses después, las grandes petroleras estadounidenses se mantienen al margen.

El director de Comunicaciones de ConocoPhillips, Dennis Nuss, señaló que la empresa tiene gran experiencia desarrollando activos en Venezuela, donde siguen ejerciendo sus derechos bajo laudos arbitrales pendientes. La compañía mantiene una disputa legal con el Estado venezolano por la expropiación de sus activos en 2007, que derivó en un laudo favorable por más de 8.000 millones de dólares, aún sin cobrar.

El contexto de la industria venezolana

La industria petrolera venezolana ha experimentado una debacle durante las últimas décadas. La producción de crudo cayó de un récord de más de 3 millones de barriles diarios en 1998, antes de la llegada de Hugo Chávez al poder, a poco más de un millón de barriles en la actualidad.

Para recuperar esa producción de 3 millones de barriles diarios, se requiere una inversión de unos 100.000 millones de dólares durante aproximadamente ocho años, según Luis Pacheco, académico no residente del Instituto Baker de la Universidad de Rice (EE.UU.). Venezuela no dispone de esos recursos.

«El Estado venezolano no tiene la más mínima posibilidad de realizar las inversiones requeridas para reactivar la industria petrolera y, por lo tanto, es indispensable que vengan los inversionistas privados», explicó a BBC Mundo el economista José Toro Hardy, quien fue miembro de la directiva de PDVSA en la década de 1990.

Toro Hardy considera conveniente que esos inversores sean petroleras estadounidenses, porque su país cuenta con una red de refinerías -algunas de ellas pertenecientes a Citgo, propiedad del Estado venezolano- que fueron diseñadas para las características de los crudos venezolanos, que son pesados y cargados de azufre.

«Si en algún mercado el petróleo venezolano puede ser competitivo y podemos obtener el mayor precio es en EE.UU. Donde no podemos ser competitivos es en China porque está demasiado lejos. Un tanquero que sale de Venezuela, en 4 días está anclado frente a alguna de nuestras propias refinerías en EE.UU., pero ese mismo tanquero tardaría 45 días en llegar a China», comentó.

Las grandes petroleras estadounidenses tienen una larga historia de operaciones en Venezuela. La Standard Oil of New Jersey, antecesora de ExxonMobil, comenzó a explotar crudo venezolano hace un siglo. Chevron, a través de su predecesora The Venezuelan Gulf Oil Company, también tiene décadas de presencia. ConocoPhillips inició operaciones en el país en la década de 1990, durante el proceso de «apertura petrolera».

La incógnita de Nabep

El acuerdo asigna a Nabep el control de yacimientos que representan el 21,5% de todas las reservas probadas de petróleo venezolano y el 141% de las reservas estadounidenses. La empresa, registrada en Barbados, no tiene constancia de operaciones previas en otros países, según los reportes disponibles.

Nabep informó en una nota de prensa que el acuerdo implicará una inversión de unos 100.000 millones de dólares, el mismo monto que Trump mencionó cuando, tras la operación militar para detener a Nicolás Maduro en Caracas en enero, se reunió en la Casa Blanca con las principales petroleras de EE.UU. para proponerles que invirtieran en la industria petrolera de Venezuela.

Como parte del acuerdo, el gobierno de Estados Unidos tendrá una participación de 35% en Nabep, así como derecho preferencial a comprar a precio de coste el 20% de su producción petrolera. Sin embargo, ninguna de las grandes petroleras ha querido comprometer recursos frescos en el país.

Implicaciones para Venezuela

La ausencia de las grandes petroleras estadounidenses en el acuerdo plantea dudas sobre la viabilidad de alcanzar la meta de recuperar la producción de 3 millones de barriles diarios. Sin la participación de empresas con la capacidad técnica y financiera de ExxonMobil, ConocoPhillips o Chevron, la reactivación de la industria depende de una compañía sin historial operativo conocido.

La reforma parcial de la Ley de Hidrocarburos, aprobada en enero, buscaba precisamente eliminar barreras legales y regulatorias que desincentivan la inversión extranjera. Pero los ejecutivos de las grandes petroleras consideran que los cambios no son suficientes y que se requieren garantías permanentes para las inversiones.

Para los venezolanos, la situación del sector petrolero tiene consecuencias directas en la economía del país. La producción de crudo sigue siendo la principal fuente de ingresos del Estado, y su recuperación es clave para la estabilidad fiscal, el suministro interno de combustible y la generación de divisas.

Fuente: El Nacional – https://www.elnacional.com/2026/09/por-que-las-principales-petroleras-de-ee-uu-no-participan-en-el-mayor-acuerdo-de-la-historia-firmado-por-los-gobiernos-de-trump-y-delcy-rodriguez/