Petróleo salta más de 5% tras ofensiva conjunta de Estados Unidos y Arabia Saudita en Irak

El precio del petróleo Brent, referencia para el crudo venezolano, registró este miércoles un salto de más del 5% y superó los 88 dólares por barril después de que Arabia Saudita se sumara por primera vez a la guerra entre Estados Unidos e Irán con una ofensiva conjunta en Irak. La escalada elevó las tensiones en Oriente Medio y renovó los temores de interrupciones en el suministro global, en un momento en que Venezuela sigue dependiendo casi por completo de sus exportaciones petroleras para financiar el gasto público y estabilizar el mercado cambiario.

El barril de Brent para entrega en septiembre se cotizaba a 88,35 dólares a las 13:15 horas, con un avance del 5,07%, tras marcar un máximo intradía de 88,60 dólares. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense, subía un 4,76%, hasta los 83,03 dólares en los mercados de futuros. El gas natural TTF también registró un repunte del 3,7%, con el megavatio/hora acercándose a los 60 euros.

El salto del petróleo y sus causas

El repunte se produce después de que Estados Unidos y Arabia Saudí lanzaran el martes ataques de precisión contra posiciones de grupos terroristas alineados con Irán en el este de Irak. Según informó el Comando Central de EE.UU. (CENTCOM), la acción fue una respuesta a más de treinta ataques con drones dirigidos por la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) contra fuerzas estadounidenses e infraestructuras energéticas saudíes en las 72 horas previas.

La participación de Arabia Saudita marca un punto de inflexión en el conflicto. Hasta ahora, el reino había mantenido una posición de mediación y contención, pero la ofensiva conjunta con Washington expande la guerra más allá de las fronteras de Irán, involucrando directamente a Irak y poniendo a prueba al nuevo gobierno de Bagdad. El principal desafío para las autoridades iraquíes es el desarme de las Fuerzas de Movilización Popular (FMP), las milicias chiíes proiraníes que operan en el país.

Los mercados reaccionaron con fuerza, revirtiendo las caídas de los días anteriores. El lunes el Brent había cerrado con un descenso del 8,7% ante la posibilidad de avances diplomáticos entre EE.UU. e Irán después de una pausa en los ataques. El martes la caída fue del 4,83%, hasta los 88,63 dólares. Ahora, la escalada bélica disipa cualquier esperanza de distensión a corto plazo.

Impacto en Venezuela

Para Venezuela, que obtiene la mayor parte de sus ingresos en divisas de la venta de petróleo, cada variación en el precio del Brent tiene consecuencias directas sobre la economía real. Un barril por encima de los 88 dólares mejora los márgenes de PDVSA y la capacidad del Banco Central de Venezuela (BCV) para intervenir en el mercado cambiario, aunque la producción nacional sigue muy por debajo de los niveles de la década pasada.

El BCV utiliza el ingreso petrolero como uno de los pilares para contener la presión sobre el dólar oficial y la inflación. En los últimos meses, la cotización del dólar BCV se ha mantenido relativamente estable, pero cualquier shock externo que reduzca la oferta de divisas podría acelerar la devaluación. El repunte actual, si se sostiene, aliviaría temporalmente las cuentas externas del país.

Sin embargo, expertos advierten que la volatilidad geopolítica es un arma de doble filo. La guerra en Oriente Medio también puede disparar los costos de importación de alimentos y medicinas, que Venezuela compra en su mayoría con dólares del petróleo. Un aumento del crudo tiende a presionar al alza la inflación importada, un factor que históricamente ha golpeado a los hogares venezolanos.

Riesgos para el mercado global

El estratega jefe de mercados de Lazard, Ronald Temple, señaló que el riesgo de subida de los precios de la energía es mucho mayor en esta ronda de escalada que en las anteriores, debido al grado en que se han agotado las reservas estratégicas desde el inicio de la guerra. Además, advirtió que China, que ha recortado sus importaciones de petróleo en casi 5 millones de barriles al día, probablemente no pueda absorber más impactos en la oferta.

La posibilidad de un cierre total o parcial del estrecho de Ormuz, por donde transita alrededor del 20% del petróleo mundial, sigue siendo el principal fantasma del mercado. Ayer, el viceministro iraní de Exteriores para Asuntos Jurídicos, Kazem Garibabadi, rechazó la propuesta de Omán de diseñar una ruta compartida de control del estrecho, al considerar que la fórmula «no resuelve las preocupaciones de Irán».

Contexto geopolítico

Los ataques del miércoles representan la primera operación militar conjunta de Arabia Saudita y Estados Unidos en Irak desde la invasión de 2003. La decisión de Riad de participar activamente busca frenar los ataques con drones que han afectado sus instalaciones petroleras, pero también eleva el riesgo de una confrontación directa entre el reino e Irán.

Para Irak, el conflicto interno se agrava. El gobierno de Bagdad debe decidir si desarma a las FMP, una fuerza paramilitar integrada al estado pero leal a Teherán, o si permite que el país se convierta en el escenario de una guerra por poderes entre potencias regionales. Cualquier paso en falso podría fracturar aún más la frágil estabilidad del país.

Datos clave

Fuente: El Nacional, con datos de EFE, CENTCOM y Lazard. El artículo original fue publicado el 29 de julio de 2026 bajo el título «Precio del petróleo salta 5%, Arabia Saudita se suma a la guerra en Irán». URL: https://www.elnacional.com/2026/07/precio-del-petroleo-salta-5-arabia-saudita-se-suma-a-la-guerra-en-iran/