Terremotos en Venezuela: Nueva encrucijada migratoria y de retorno para los venezolanos

El reciente doble sismo que sacudió el centro-norte de Venezuela el pasado 24 de junio ha reabierto la posibilidad de un nuevo éxodo y complica aún más el panorama para el retorno de miles de migrantes venezolanos que contemplaban regresar al país. La advertencia proviene del sociólogo Tomás Páez, presidente del Observatorio de la Diáspora Venezolana, quien señala que esta catástrofe natural se suma a la «gran terremoto de 27 años» de la destrucción del país.

Nuevas presiones sobre una población vulnerable

Durante los últimos años, la migración venezolana había experimentado una desaceleración. Tras el éxodo masivo que situó a Venezuela como protagonista de uno de los mayores desplazamientos humanos de la historia reciente de América Latina, el ritmo de salida se estabilizó. Incluso, algunos venezolanos empezaron a considerar el regreso, motivados por la reunificación familiar o por una percepción de mejora económica. Sin embargo, el doble terremoto de junio amenaza con revertir esta tendencia.

Tomás Páez considera que aún es prematuro cuantificar cuántos venezolanos decidirán migrar como consecuencia directa del desastre. No obstante, enfatiza que el sismo añade una presión adicional sobre una población que ya se encontraba en condiciones de extrema vulnerabilidad. «Lo primero es cómo apoyamos de manera eficiente a los familiares y a los damnificados por este terremoto, que además se produce en medio de un gran terremoto que ya lleva 27 años, el de la destrucción del país», afirmó Páez en una conversación con El Nacional.

El sociólogo destacó que el país carece de instituciones sólidas, recursos suficientes y una capacidad de respuesta adecuada para afrontar la crisis generada por el sismo, exacerbando la ya precaria situación.

Desplazamiento interno y la incógnita de una nueva ola migratoria

Las consecuencias inmediatas del desastre van más allá de las víctimas mortales. Miles de familias han perdido sus hogares, otras permanecen desalojadas mientras se evalúan los daños estructurales de sus viviendas, y muchas enfrentan la necesidad de realizar reparaciones para las cuales no cuentan con los fondos necesarios.

«Esto va a originar un desplazamiento interno, en primer lugar», explicó Páez. «Personas que se mueven hacia casas de familiares o que están viviendo en espacios públicos porque perdieron su vivienda o esperan las inspecciones para saber si pueden volver a habitarla». La gran pregunta que surge es si este desplazamiento interno se traducirá en una nueva ola migratoria internacional.

«Es muy difícil prever si va a haber también un desplazamiento internacional. Uno supone que sí va a ocurrir», señaló el sociólogo. El Observatorio de la Diáspora Venezolana está recopilando datos a través de informes mensuales y trimestrales, a la espera de que los países receptores actualicen sus registros migratorios para obtener cifras más precisas.

Un éxodo continuo, ahora acelerado

Para comprender el posible impacto del terremoto, es crucial analizar la evolución de la migración venezolana. Los primeros movimientos migratorios significativos comenzaron décadas atrás, pero el punto de inflexión se marcó con la llegada del chavismo al poder y, especialmente, con el acelerado deterioro a partir de 2015. En 2013, el Observatorio estimaba alrededor de 1,6 millones de venezolanos en el exterior. Actualmente, la diáspora se encuentra en 91 países.

«A partir del año 2015 se produce un salto cuántico. Se multiplica por 10 el número de personas que salían del país», explicó Páez. Aunque la pandemia de COVID-19 frenó temporalmente este movimiento e incluso facilitó algunos retornos, el fenómeno migratorio nunca cesó por completo. «A partir del año 2021 el proceso continúa, no al ritmo de 2014, 2015 o 2019, pero sí se ha mantenido de manera constante», afirmó.

Desde esta perspectiva, el terremoto no genera una migración completamente nueva, sino que podría acelerar una dinámica que ya estaba en curso. «Seguramente, en algunas de las regiones más afectadas se van a producir tanto desplazamientos internos como desplazamientos internacionales», confirmó el experto.

El regreso, una opción cada vez más lejana

La tragedia no solo podría impulsar nuevas salidas del país, sino que también modifica las expectativas de miles de venezolanos en el extranjero que consideraban un eventual retorno. Un estudio reciente del Observatorio de la Diáspora Venezolana identificó tres condiciones indispensables para el regreso: seguridad, empleo y servicios públicos. Tras el terremoto, estas condiciones se han deteriorado aún más.

«Va a refrenar la posibilidad de quienes estuviesen pensando en un retorno inmediato. Eso va a afectar también esa decisión. Las personas decían que para poder pensar en el retorno tendría que haber condiciones de seguridad, condiciones de servicio y empleo. Ahora eso se ha dimensionado», aseguró Páez. La reconstrucción del país requerirá inversiones masivas en infraestructura, hospitales, vivienda y servicios básicos, un desafío que el Estado venezolano, según el sociólogo, carece de los recursos para asumir.

Reacciones internacionales y la diáspora como red de apoyo

Respecto a la posibilidad de que los países receptores reactiven mecanismos extraordinarios de protección para los venezolanos, Páez diferenció entre Europa y Estados Unidos. En España, señaló que la eliminación de ciertas figuras de protección obedece a una política migratoria común de la Unión Europea, y que aún existen otras vías legales de regularización. «La única vía que tenían los venezolanos para permanecer en España no era la que se acaba de eliminar. Hay otras y esas persisten», dijo.

En cambio, su pronóstico para Estados Unidos es menos optimista. A pesar de que algunos legisladores han propuesto reactivar el Estatus de Protección Temporal (TPS) tras el terremoto, Páez considera que la política migratoria estadounidense mantiene una línea restrictiva. «Yo veo poco espacio para la población», advirtió.

A pesar de la adversidad, la diáspora venezolana ha demostrado una notable rapidez y solidaridad en la respuesta a la emergencia. Organizaciones de la sociedad civil iniciaron de inmediato campañas de recolección de alimentos, medicamentos y otros suministros, coordinando redes logísticas para hacer llegar la ayuda a las zonas afectadas. Sin embargo, Páez recordó que esta respuesta humanitaria es solo el comienzo de un proceso a largo plazo. «Esta es una carrera de fondo, no una carrera de corto plazo», concluyó.

Datos clave
| Aspecto | Descripción |
|—|—|
| Evento | Doble sismo en el centro-norte de Venezuela |
| Fecha del evento | 24 de junio (año no especificado en la fuente principal) |
| Impacto principal | Potencial nuevo éxodo, freno al retorno de migrantes |
| Fuente de análisis | Sociólogo Tomás Páez, Observatorio de la Diáspora Venezolana |
| Condición para el retorno | Seguridad, empleo y servicios públicos (deteriorados por el sismo) |

El terremoto representa una nueva y dura prueba para los venezolanos, tanto dentro como fuera del país. La fragilidad de la infraestructura, la escasez de recursos y la falta de instituciones robustas complican la respuesta inmediata y la recuperación a largo plazo. Para la diáspora, la esperanza de un pronto regreso se desvanece aún más, mientras que la posibilidad de un nuevo éxodo se cierne como una sombra sobre una población ya castigada por años de crisis.

Fuente: Los terremotos ponen a la migración venezolana ante otra encrucijada – El Nacional (https://www.elnacional.com/2026/07/terremotos-ponen-a-la-migracion-venezolana-ante-otra-encrucijada/)

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