El emblemático Cine Rialto de Barquisimeto es vendido y transformado en estacionamiento

TÍTULO: El emblemático Cine Rialto de Barquisimeto es vendido y transformado en estacionamiento
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EXCERTO: El histórico Cine Rialto, un Bien de Interés Cultural en Barquisimeto, fue adquirido por los dueños del centro textil El Castillo en 2021 por 460.000 dólares. El inmueble será demolido en su interior para construir un estacionamiento y un café temático, preservando parte de su fachada art decó. La operación ha reavivado el debate sobre la protección del patrimonio cultural en la ciudad.
CATEGORY: Entretenimiento / Cultura
TAGS: Cine Rialto, Barquisimeto, El Castillo, patrimonio cultural, bienes de interés cultural, urbanismo, Venezuela
SEO_TITLE: Cine Rialto Barquisimeto: Venta y Transformación en Estacionamiento
SEO_DESCRIPTION: El histórico Cine Rialto de Barquisimeto fue vendido a El Castillo en 2021 y será transformado en un estacionamiento. Conoce los detalles de la operación y el debate sobre la protección del patrimonio.
MEDIA_QUERY: Edificio Cine Rialto en Barquisimeto, Venezuela
IMAGE_ALT: Fachada del histórico Cine Rialto en Barquisimeto, Venezuela.

El Cine Rialto, un ícono cultural y arquitectónico de Barquisimeto, ha sido vendido y se encuentra en proceso de transformación. El emblemático inmueble, declarado Bien de Interés Cultural y parte del Catálogo del patrimonio cultural venezolano, fue adquirido en enero de 2021 por 460.000 dólares, a tasa oficial, por el grupo textil El Castillo. La operación, que ha generado debate en la ciudad, implica la demolición interior del edificio para dar paso a un estacionamiento de 42 puestos y un café temático, preservando únicamente una porción de su característica fachada art decó.

Una nueva vida para el Rialto

El Castillo no adquirió directamente la propiedad. La compra se realizó a través de Prop-Intel C.A., una empresa constituida en 2006 y cuyos socios son los empresarios árabes Ashraf Ahmed Abed y Saed Ahmed Barghouti, ambos vinculados al grupo textil. Ahmed Abed actúa como agente de la marca Centro Textil El Castillo ante el Servicio Autónomo de Propiedad Intelectual (SAPI) y está involucrado en otras compañías. Por su parte, Ahmed Barghouti es director de Telísima C.A., la razón social con la que opera la primera tienda de El Castillo en Barquisimeto, y está vinculado a sociedades offshore en Panamá.

El Rialto, además de ser propiedad privada, fue declarado Bien de Interés Cultural en 2005 y forma parte del patrimonio cultural venezolano desde hace más de dos décadas. A principios de junio de 2026, se inició la demolición interior del antiguo cine. El proyecto de El Castillo contempla la construcción de un estacionamiento gratuito para sus clientes, un pequeño café temático y una galería en los 1.508 metros cuadrados del edificio, que tiene acceso por la calle 29 entre carreras 20 y 21. La intervención busca conservar una parte de la icónica fachada art decó.

Controversia en torno a la intervención

Lo que ha generado mayor controversia es que sobre el inmueble pesaba una orden de paralización de demolición o intervención vigente desde 2014, emitida por el Instituto de Patrimonio Cultural (IPC). Esta prohibición buscaba proteger las instalaciones por su valor histórico y arquitectónico. Sin embargo, la venta del inmueble se realizó dos años antes de la apertura de la segunda sucursal de El Castillo, que ocupó el local contiguo al Cine Rialto, anteriormente perteneciente a la tienda por departamentos Traki.

Gihad Nasser Mustafá, gerente de la sucursal de El Castillo cercana al cine, actuó como apoderado legal de Prop-Intel C.A. tanto en la compra del inmueble como en la solicitud de permisos de construcción. El 12 de febrero de 2026, Mustafá presentó ante el IPC el «proyecto de revitalización del Cine Rialto», diseñado por la arquitecta Erika Uranga. Sorprendentemente, la presidenta del IPC, Dinorah Cruz, aprobó la solicitud en tan solo 13 días. Este tiempo de respuesta contrasta marcadamente con los plazos habituales, que suelen ser de 90 días, debido a la alegada falta de personal y alta carga de trabajo en el organismo, según la especialista en restauración Claudia Rodríguez, profesora de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Central de Venezuela (UCV) en Barquisimeto.

Rodríguez recordó en 2019 haber sido contactada por el anterior propietario del Rialto, Omar Al Chaer, para elaborar un proyecto de locales comerciales. La arquitecta se negó a realizar modificaciones que no preservaran las características del edificio, sugiriendo en su lugar la conservación de la parte frontal y la platea para posibles salas de teatro de bolsillo, y la construcción de locales en el galpón trasero. Al Chaer no consideró estas opciones y tampoco obtuvo la aprobación del IPC para intervenir el inmueble, lo que finalmente lo llevó a venderlo en 2021 a Prop-Intel C.A. La rapidez con la que la empresa vinculada a El Castillo obtuvo los permisos contrasta con las dificultades enfrentadas por el dueño anterior, quien estuvo casi siete años intentando obtener la aprobación para un proyecto comercial.

Permisos cuestionados

Las dudas sobre la agilidad de la aprobación se intensifican al considerar que la Dirección de Planificación y Control Urbano (Dpcu) de la Alcaldía de Iribarren otorgó los permisos de construcción en marzo de 2026, cuando la compañía propietaria del inmueble, Prop-Intel C.A., tenía el Registro de Información Fiscal (RIF) vencido desde hacía cinco meses. A pesar de que los trámites fueron gestionados por un apoderado, la Alcaldía de Iribarren exige un RIF vigente como requisito de solvencia para personas jurídicas, un paso obligatorio para avalar el inicio de obras.

El caso del Cine Rialto ha reavivado un debate en Barquisimeto sobre la protección del patrimonio histórico y cultural. No es la primera vez que un edificio emblemático es demolido para dar paso a nuevas construcciones, como estacionamientos. La Fundación Amigos del Casco Histórico, el Consejo Consultivo de la Ciudad de Barquisimeto (CCCB) y la Facultad de Arquitectura de la UCV han sostenido encuentros para acordar iniciativas en defensa de la memoria y la cultura. Los activistas culturales apoyan la dinamización de espacios privados, pero exigen que proyectos como este sean revisados por el Colegio de Ingenieros de Venezuela y la academia para garantizar su adecuación y respeto al patrimonio.

Un teatro que no fue

El Cine Rialto estuvo a punto de convertirse en el Teatro Municipal de Iribarren. En 2018, el entonces ministro de Cultura, Ernesto Villegas, el entonces alcalde oficialista Luis Jonás Reyes y el presidente del Instituto Municipal de Cultura y Arte (Imca), Luis Rodríguez, habían anunciado esta posibilidad. Sin embargo, el proyecto nunca se materializó. Fuentes cercanas a la situación revelaron a El Pitazo que el alcalde Reyes expresó su interés en convertir el inmueble privado en el Teatro Municipal en una carta enviada al anterior dueño en 2020. No obstante, desistió de la idea meses antes de la venta a uno de los socios fundadores de El Castillo, presuntamente ante el temor de una expropiación.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Inmueble | Cine Rialto, Barquisimeto |
| Adquiriente | Prop-Intel C.A. (vinculada a El Castillo) |
| Monto de la venta | 460.000 dólares (tasa oficial) |
| Fecha de adquisición | Enero de 2021 |
| Destino actual | Estacionamiento, café temático y galería |
| Protección patrimonial | Bien de Interés Cultural, Catálogo del patrimonio cultural venezolano |

La transformación del Cine Rialto en un estacionamiento plantea interrogantes sobre el futuro de los bienes patrimoniales en Venezuela y la agilidad con la que se otorgan permisos de construcción, especialmente cuando se trata de grandes proyectos comerciales. La preservación de la historia y la arquitectura de las ciudades es un desafío constante, y este caso pone de manifiesto la tensión entre el desarrollo económico y la salvaguarda del legado cultural.

Fuente: El Pitazo – https://elpitazo.net/?p=505245

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