Expertos de la UCV alertan sobre el impacto de los derrames petroleros y el silencio estatal

El Instituto de Zoología y Ecología Tropical (ITZET) de la Universidad Central de Venezuela (UCV) organizó un foro el 15 de mayo para abordar el impacto de los derrames petroleros en las costas venezolanas. Durante el evento, enmarcado en las Jornadas de Investigación y Extensión de la Facultad de Ciencias, cuatro especialistas ambientales presentaron un panorama crítico sobre los efectos negativos de la contaminación por hidrocarburos en la biodiversidad y la salud de las comunidades.

El Estado venezolano ha mantenido un notable silencio frente a esta problemática, sin ofrecer respuestas ni reportes actualizados sobre los incidentes. Esta falta de transparencia y acción ha generado preocupación entre los expertos y las poblaciones afectadas.

El Lago de Maracaibo: Una "Zona de Sacrificio"

El biólogo Alejandro Álvarez Iragorry, coordinador general de la ONG Clima 21, calificó al Lago de Maracaibo como una "zona de sacrificio" debido a la severa contaminación por hidrocarburos. Según Clima 21, entre 2022 y 2024 se registraron entre 60 y 79 derrames continuos de petróleo, producto de filtraciones en la infraestructura petrolera. Álvarez enfatizó que estas cifras solo corresponden a eventos de gran magnitud reportados por medios y no reflejan la totalidad de derrames ocurridos en el país, cuya cifra exacta es conocida únicamente por la industria petrolera. El biólogo aseguró que "no hay un espacio del lago donde actualmente no haya impacto por derrames petroleros", poniendo en peligro la vida del ecosistema.

Impacto en la Salud Humana

La exposición a los hidrocarburos ha provocado graves problemas de salud en las comunidades pesqueras cercanas a los derrames. En zonas como Guarapiche, los pescadores presentan complicaciones respiratorias. Aquellos que recogen la brea en las playas, a menudo sin protección adecuada, sufren daños en la piel y se han reportado casos de depresión. Los expertos advierten sobre la posibilidad de efectos genéticos y cáncer a largo plazo debido a esta exposición. Además, la ingesta de pescado o mariscos contaminados con petróleo y metales pesados puede afectar seriamente el tracto gastrointestinal.

Consecuencias Ambientales y para la Biodiversidad

Andrés Osorio, especialista en Auditoría Ambiental, detalló que una película nanométrica de petróleo cubre grandes superficies de la costa, y un vórtex de vientos alisios mantiene en circulación las filtraciones. Sin embargo, fenómenos meteorológicos como huracanes pueden desplazar este petróleo hacia el Caribe Norte.

Sandra Giner, bióloga investigadora del ITZET, expuso los efectos devastadores en las aves migratorias de la costa occidental de Venezuela. Especies pelágicas como gaviotas, petreles, albatros y pelícanos, incluyendo la endémica Boba Costeña, son gravemente afectadas. El petróleo se adhiere a su plumaje, impidiendo su movilidad, reproducción e hibernación, y su ingestión resulta mortal. Entre 2019 y 2026, se registraron alrededor de 15 especies de flamencos afectadas por los derrames. La profesora Ruth Ramos añadió que la falta de registros actualizados e investigaciones por parte de Pdvsa, cuyo último informe data de 2016, agrava la situación. Los derrames también han dañado larvas que contribuyen a la formación de corales, así como manglares, humedales y sistemas coralinos.

Datos clave

Abandono Institucional y Necesidad de Gobernanza Ambiental

Alejandro Álvarez Iragorry de Clima 21 señaló que los pescadores sienten un profundo abandono institucional, sin recibir respuestas a sus demandas y enfrentando hostigamiento político. Ante este escenario, Álvarez subrayó la urgencia de una gobernanza ambiental basada en la democracia y una transición energética. Hizo un llamado a la comunidad científica a asumir un rol activo en la documentación y visibilización de los daños ecológicos, enfatizando que la ciencia tiene un compromiso ético y social que no debe ser frenado por hostigamiento o represión.

La situación resalta la necesidad de que el Estado venezolano aborde de manera urgente y transparente la crisis de los derrames petroleros, que no solo compromete el medio ambiente, sino también la salud y el sustento de miles de venezolanos, afectando directamente su calidad de vida y el futuro de los ecosistemas costeros del país.

Fuente: Runrunes, https://runrun.es/noticias/608366/expertos-en-la-ucv-alertan-sobre-los-danos-de-los-derrames-petroleros/