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El panorama laboral en Japón está experimentando una transformación radical, impulsada por un envejecimiento poblacional sin precedentes y una marcada escasez de mano de obra joven. La jubilación, tradicionalmente vista como una meta anhelada, está dejando de serlo para una creciente cantidad de japoneses, quienes optan por extender su vida laboral activa mucho más allá de los 70 años. Este fenómeno no solo redefine la concepción del retiro, sino que también pone de manifiesto los profundos desafíos demográficos que enfrenta el país.

Sociedad y Demografía

La situación demográfica de Japón ha obligado a su gobierno y a las empresas a implementar medidas para mantener el equilibrio entre una fuerza laboral cada vez más mayor y la falta de personal joven, una consecuencia directa de décadas de baja tasa de natalidad, que ha caído a su mínimo histórico de 1,15 hijos por mujer. Ante este escenario, una de las estrategias más adoptadas por las compañías es la ampliación de la edad de jubilación obligatoria, permitiendo que los empleados veteranos continúen en sus puestos hasta bien pasados los 70 años, si así lo desean y sus condiciones de salud lo permiten.

Según datos publicados por Nikkei Asia, más de 5,4 millones de empleados japoneses de 70 años o más se mantienen activos en la fuerza laboral. Si ampliamos el enfoque a los mayores de 65 años, el Ministerio de Asuntos Internos de Japón reporta que 9,14 millones de personas en este grupo de edad volvieron a trabajar en 2024, lo que representa aproximadamente el 25,3% de esa franja poblacional. Un informe de la Federación Empresarial Japonesa de 2024 corrobora esta tendencia, señalando que la tasa de empleo entre los mayores de 65 años en Japón se sitúa en el 25,2%, cifra considerablemente superior a la de otros países como Estados Unidos (18,6%), Reino Unido (10,9%) o Francia (3,9%).

Esta adaptación no es exclusiva de grandes corporaciones. El mismo informe revela que el 99,9% de las empresas japonesas cuentan con políticas para asegurar el empleo de sus trabajadores más allá de los 65 años, un cambio impulsado por la reforma laboral de 2025 que elevó la edad de jubilación de los 60 a los 65 años. Sin embargo, el sector empresarial ha ido un paso más allá: el 29,7% de las compañías ofrece medidas que garantizan el empleo hasta los 70 años o incluso más.

La percepción de la edad también ha cambiado drásticamente: «En Japón, los 70 son los nuevos 60». Una encuesta realizada en 2023 por el Ministerio de Trabajo de Japón indica que el 80% de los trabajadores en edad de jubilarse expresan el deseo de continuar trabajando más allá de la edad legal de retiro. De este porcentaje, un significativo 70% preferiría hacerlo en su empleo actual.

Economía y Pensiones

Uno de los factores clave que impulsa a los jubilados japoneses a retrasar su retiro es el monto de las pensiones públicas. Con una población cada vez más envejecida, el sistema de pensiones se ve presionado por un desbalance presupuestario, con más beneficiarios que cotizantes jóvenes. Los jubilados reciben un máximo de 831.700 yenes anuales (aproximadamente 5.100 euros) del Sistema Público de Pensiones, a lo que se suman los fondos de pensiones privados que hayan contratado. Sin embargo, las estimaciones de Bloomberg sugieren que la pensión pública mensual promedio ronda los 40.000 yenes (unos 245 euros), una suma a menudo insuficiente para cubrir los gastos básicos de subsistencia.

En respuesta a esta situación, el gobierno japonés aprobó en junio de 2025 una reforma del sistema de pensiones. La medida más reciente, vigente desde abril de 2026, eleva el umbral de ingresos a partir del cual se penaliza o reduce la prestación, pasando de 510.000 a 620.000 yenes mensuales. Se estima que esta modificación permitirá que alrededor de 200.000 jubilados activos cobren su pensión íntegra sin importar que sigan trabajando. Adicionalmente, la reforma extiende hasta los 70 años la edad máxima para suscribir planes de pensiones privados.

Mercado Laboral y Adaptación Empresarial

Las cifras publicadas por Nikkei indican que los empleados mayores de 65 años constituyen alrededor del 15% de la plantilla en muchas empresas japonesas. Para acomodar a esta fuerza laboral, muchas compañías han implementado ajustes, como la asignación de turnos diurnos menos exigentes. Kazushige Mori, fundador de Tenpos Holdings, una empresa que gestiona centros de atención para personas mayores y cuya plantilla incluye un 15% de empleados mayores de 70 años, enfatiza la necesidad de adaptar la gestión del tiempo laboral: «En lugar de encajar a las personas en un sistema, es esencial gestionar las horas de trabajo de una manera que se adapte a nuestro talento diverso».

Los trabajadores que superan las 20 horas semanales son considerados empleados con contrato, lo que les permite acceder a un salario por hora más elevado en comparación con los trabajadores a tiempo parcial. Kimino Osada, presidente de Seisei Server, destaca la importancia de estos profesionales: «En comparación con los jóvenes, que tienen una alta tasa de rotación, los profesionales senior que trabajan con nosotros durante más tiempo son el pilar de nuestra empresa».

La alta esperanza de vida en Japón, una de las más elevadas del mundo (87,14 años para mujeres y 81,09 para hombres, según datos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar), contribuye significativamente a que los empleados lleguen a la edad de jubilación legal en buena condición física. Esto les permite no solo prolongar su vida laboral, sino también adaptar sus jornadas a las limitaciones que puedan surgir, manteniendo su productividad y contribución a la economía.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Tasa de empleo mayores de 65 años | 25,2% en Japón (2024) |
| Empleados de 70 años o más activos | Más de 5,4 millones |
| Deseo de seguir trabajando post-jubilación | 80% de los trabajadores en edad de jubilarse |
| Pensión pública mensual promedio | Aproximadamente 245 euros |
| Reforma de pensiones (vigente abril 2026) | Eleva umbral de ingresos para prestación íntegra |

Este desarrollo en Japón resalta los desafíos que enfrentan las economías con poblaciones envejecidas y bajas tasas de natalidad, una realidad que resuena en diversas partes del mundo, incluyendo Venezuela, donde la diáspora y las dinámicas migratorias también impactan la estructura demográfica y laboral. La necesidad de adaptar los sistemas de pensiones y las políticas laborales para incluir a trabajadores mayores es un tema de creciente relevancia global.

Fuente: Japón ha envejecido tanto que jubilarse ya no es una aspiración: cada vez más personas trabajan tras los 70 años – Xataka (https://www.xataka.com/empresas-y-economia/japon-ha-envejecido-que-jubilarse-no-aspiracion-cada-vez-personas-trabajan-70-anos)

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