Meta y Google recurren al gas natural para alimentar la inteligencia artificial, contradiciendo sus promesas de energía limpia

Meta y Google, dos de los gigantes tecnológicos de Silicon Valley, están recurriendo al gas natural para satisfacer las crecientes demandas de energía de sus centros de datos de inteligencia artificial (IA), según un informe de Xataka. Esta decisión contradice sus promesas de liderar la transición hacia fuentes de energía más limpias y renovables.

La creciente demanda de energía de la IA ha llevado a estas empresas a buscar soluciones rápidas y eficientes, y el gas natural se ha convertido en la opción preferida debido a su disponibilidad y costo relativamente bajo. Sin embargo, esta dependencia del gas natural plantea serias preocupaciones sobre el impacto ambiental y la sostenibilidad a largo plazo.

El auge del gas natural en Silicon Valley

A medida que la IA continúa avanzando y requiriendo más potencia de cálculo, los centros de datos que la sustentan se han convertido en enormes consumidores de energía. Para satisfacer esta demanda, Meta y Google están invirtiendo en nuevas plantas de gas natural y ampliando su infraestructura existente.

El caso de Meta es particularmente notable. La compañía está construyendo un nuevo campus de datos en Louisiana llamado Hyperion, que requerirá más de 7 gigavatios de potencia, el equivalente a la producción de siete grandes reactores nucleares. Para alimentar este complejo, la empresa de servicios públicos Entergy Corp. ha tenido que aumentar su plan de gasto de capital en casi un tercio para construir 10 nuevas plantas de gas natural dedicadas exclusivamente a Hyperion.

Google, que históricamente ha sido un defensor de la energía limpia, también está recurriendo al gas natural. La compañía se ha asociado con Crusoe Energy para desarrollar un centro de datos en Texas llamado "Goodnight", que incluye una planta de gas de 933 megavatios construida fuera de la red eléctrica tradicional.

El impacto ambiental

El aumento en el uso de gas natural por parte de Meta y Google tiene importantes implicaciones ambientales. La planta de gas asociada con el centro de datos "Goodnight" de Google emitirá hasta 4,5 millones de toneladas de dióxido de carbono al año, superando las emisiones anuales de toda la ciudad de San Francisco.

Estas emisiones contribuyen al cambio climático y socavan los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, la extracción y el transporte de gas natural pueden tener impactos ambientales negativos, como la contaminación del agua y la destrucción de hábitats.

La defensa de la industria

A pesar de las preocupaciones ambientales, la industria tecnológica defiende su uso de gas natural argumentando que es un "puente" crítico hacia un futuro energético más limpio. Cully Cavness, presidente de Crusoe, afirma que el gas natural es la única fuente de energía disponible en la actualidad que puede escalar al ritmo que exige la IA.

Las alternativas limpias de nueva generación, como la energía solar desde el espacio y los reactores de fusión comercial, tardarán décadas en estar disponibles a gran escala. Meta espera tener un satélite piloto para recibir energía solar desde el espacio hasta 2028, y su viabilidad comercial no se espera hasta la década de 2030 o 2040. Los reactores de fusión comercial no volcarán un solo vatio a la red hasta bien entrada la próxima década.

Presión política

El aumento en el uso de gas natural por parte de las empresas tecnológicas ha llamado la atención de los políticos en Washington. Senadores demócratas han enviado cartas exigiendo explicaciones formales a líderes de Meta y OpenAI por poner en riesgo los compromisos climáticos del país.

Esta presión política podría llevar a regulaciones más estrictas sobre el uso de energía en los centros de datos y a incentivos para invertir en fuentes de energía más limpias.

La paradoja de la IA

El aumento en el uso de gas natural por parte de Meta y Google revela una paradoja en el corazón de la revolución de la IA. Si bien la IA tiene el potencial de resolver algunos de los mayores desafíos de la humanidad, incluido el cambio climático, su desarrollo actual depende de fuentes de energía que contribuyen a ese mismo problema.

Para entrenar a la mente artificial más brillante jamás creada, el ser humano sigue necesitando prenderle fuego al gas natural. Esta paradoja plantea preguntas importantes sobre el futuro de la sostenibilidad y la necesidad de encontrar soluciones energéticas más limpias para alimentar la IA.

Datos clave:

Implicaciones para Venezuela

Aunque la noticia se centra en empresas estadounidenses, tiene implicaciones para Venezuela. El país, que depende en gran medida de los ingresos del petróleo, podría verse afectado por la transición global hacia fuentes de energía más limpias. Si las empresas tecnológicas y otros sectores reducen su dependencia de los combustibles fósiles, la demanda de petróleo venezolano podría disminuir, lo que afectaría la economía del país. Además, la búsqueda de soluciones energéticas más sostenibles podría abrir nuevas oportunidades para Venezuela en el desarrollo de energías renovables, como la solar y la eólica.

Fuente: Xataka, Meta y Google hablan de la fusión nuclear para el futuro, la realidad es que están tirando de gas natural, [https://www.xataka.com/energia/meta-google-hablan-fusion-nuclear-para-futuro-realidad-a-corto-plazo-que-estan-tirando-gas-natural](https://www.xataka.com/energia/meta-google-hablan-fusion-nuclear-para-futuro-realidad-a-corto-plazo-que-estan-tirando-gas-natural)