DHS solicitó a Google datos de canadiense por críticas en redes sociales sobre muertes relacionadas con ICE

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos intentó obtener información de Google sobre un ciudadano canadiense que había criticado en redes sociales la administración Trump por las muertes de Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes de inmigración en Minneapolis a principios de este año. La solicitud, que incluía datos de ubicación y registros de actividad, se realizó invocando una ley comercial de 1930, lo que ha generado preocupación sobre la extralimitación de la autoridad gubernamental y la vigilancia de la libertad de expresión en línea.

Los abogados del hombre, cuya identidad no ha sido revelada, han expresado su alarma, señalando que su cliente no ha ingresado a Estados Unidos en más de una década. Michael Perloff, abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), que representa al canadiense, argumenta que el DHS está utilizando la ubicación de las empresas tecnológicas en EE. UU. para obtener información que de otro modo estaría fuera de su jurisdicción.

Datos clave

La polémica solicitud del DHS

La solicitud del DHS a Google se realizó a través de una "citación de aduanas" (customs summons), un tipo de citación administrativa que generalmente se utiliza para investigar asuntos relacionados con la importación de bienes y la recaudación de aranceles aduaneros. Chris Duncan, ex asesor jefe adjunto del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., explica que estas citaciones están diseñadas para obtener registros y testimonios sobre la exactitud de una declaración de entrada, la responsabilidad de una persona por aranceles, impuestos y tarifas, y el cumplimiento de las leyes aduaneras básicas.

En este caso, la citación solicitaba información sobre el historial de suspensiones de cuenta del canadiense o violaciones de los términos de servicio debido a lenguaje amenazante o acosador. Sin embargo, los abogados del hombre argumentan que sus publicaciones en línea, aunque "apasionadas" y "a veces fuera de tono", nunca contenían amenazas ni incitaban a la violencia.

Preocupación por la libertad de expresión

La demanda presentada por la ACLU alega que el DHS violó la ley de aduanas al utilizarla para solicitar información sobre las actividades en línea del canadiense, que incluían críticas a los agentes de inmigración tras las muertes de Good y Pretti. El hombre declaró a WIRED que se sintió obligado a actuar para mostrar apoyo a los estadounidenses "desesperados" tras ver a miembros de la administración Trump "difamar a estas dos almas como terroristas".

El incidente ha generado preocupación entre defensores de las libertades civiles y compañías tecnológicas, que temen que el DHS esté utilizando citaciones administrativas para silenciar a críticos y rastrear a personas que expresan opiniones disidentes en línea.

Antecedentes y controversias similares

Este no es el primer caso en el que el DHS ha utilizado citaciones de aduanas u otros tipos de citaciones administrativas para intentar desenmascarar a usuarios que critican públicamente a la agencia o que intentan rastrear las actividades de sus agentes. En marzo, el DHS retiró una citación administrativa y emitió una citación de un gran jurado después de que un usuario anónimo de Reddit demandara para impedir que el DHS obtuviera su información personal a través de una citación de aduanas.

En febrero, The New York Times informó que Google, Reddit, Discord y Meta habían recibido cientos de citaciones administrativas en los seis meses anteriores. En marzo, un grupo de congresistas estadounidenses solicitó a los líderes tecnológicos datos sobre cuántas solicitudes habían recibido sus empresas y cómo las habían gestionado, pero no está claro si recibieron una respuesta.

El uso de citaciones administrativas por el DHS

WIRED descubrió que agentes del DHS emitieron citaciones de aduanas más de 170.000 veces entre 2016 y mediados de agosto de 2022, incluyendo investigaciones legítimas sobre asuntos aduaneros. Los destinatarios más comunes de esas solicitudes fueron grandes empresas tecnológicas y compañías de telecomunicaciones.

En 2017, Twitter (ahora X) presentó una demanda contra el DHS por lo que alegaba era una citación de aduanas ilegal que exigía información sobre quién estaba detrás de una cuenta anónima que criticaba las políticas de inmigración de la primera administración Trump. El DHS retiró posteriormente su solicitud, y la plataforma de redes sociales retiró su demanda en respuesta, lo que significa que un juez nunca pudo dictaminar si la práctica era realmente ilegal.

Ese incidente desencadenó una investigación por parte de la Oficina del Inspector General del DHS, que encontró que el grupo dentro del DHS que había emitido la solicitud, la Oficina de Responsabilidad Profesional del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., violó sus propias políticas en aproximadamente una de cada cinco citaciones que la OIG revisó.

Este caso subraya la creciente tensión entre la seguridad nacional y la privacidad individual en la era digital, y plantea interrogantes sobre los límites del poder gubernamental para acceder a la información personal de los ciudadanos, incluso aquellos que se encuentran fuera de sus fronteras. La situación es especialmente relevante para los venezolanos, muchos de los cuales utilizan plataformas en línea para expresar sus opiniones políticas y criticar al gobierno, lo que podría convertirlos en blanco de vigilancia por parte de otros estados.

Fuente: Wired [https://www.wired.com/story/dhs-demanded-google-surrender-data-on-canadians-activity-location-over-anti-ice-posts/](https://www.wired.com/story/dhs-demanded-google-surrender-data-on-canadians-activity-location-over-anti-ice-posts/)
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